早在1928年，國際業余田徑聯合會就提出在比賽中禁止服用興奮劑。可由于缺乏可靠的檢測方法，對興奮劑的限制作用有限。1960年的羅馬奧運會上，丹麥自行車運動員克努德?詹森（Knut Jensen）在比賽中突然暈倒，被送到醫院接受搶救時停止了心跳。這成為奧運會歷史上第一例興奮劑死亡事件。